Tf1, France télévisions et M6 ont annoncés qu'ils réduiraient le budget de leurs émissions, notamment à cause des revenus publicitaires qui sont en chute libre. Cette contraction soudaine a déjà fait sentir ses effets à la fin de l'année 2008, mais l'onde de choc est plus brutale encore en ce début d'année 2009.

« Pour la première fois dans l'histoire du groupe, la croissance interne du chiffre d'affaires en 2009 sera négative », a déclaré Jean-Charles Decaux, président du groupe publicitaires qui porte son nom. Pour le premier trimestre de cette année, il anticipe déjà une baisse de l'activité de 10 %. Nonce Paolini, le patron de TF1 a estimé pour sa part le recul de son chiffre d'affaires à 9 % sur l'année 2009, après une baisse de 5,3 % l'année précédente. Son grand rival, le groupe M6, table sur un recul des recettes publicitaires de 7,5 % à 8 % au premier trimestre, et de 13 % sur la seule chaîne M6. « Il n'y a aucune visibilité pour 2009 », explique son patron Nicolas de Tavernost.

Aussitôt TF1 à décidé une baisse de ses coûts de fonctionnements. Ainsi , 70 millions d'euros de moins seront consacrés aux fictions en 2010. De même pour Qui veut gagner des millions ? qui coûtera dorénavant 30% de moins à TF1 et A prendre ou a laisser s'éclipsera un moment ; histoire de renflouer les caisses. Idem pour les divertissements, où TF1 a annoncé aux producteurs une réduction des budgets de prime time de 25 %.  

Chez les concurrents, les problèmes sont similaires.

France  Télévision, estime que les émissions du petit écran sont des programmes qui coûtent trop cher. Le groupe cherche donc à réduire, lui aussi,  ses coûts de fonctionnements en interne et en communication.

Ainsi Patrick de Carolis, PDG du groupe, à déclaré que France TV renégocierai les droits de diffusion d'évènements sportifs – les prix ont « flambés » et « il est temps d'éteindre l'incendie » - et que la politique en matière d'achat de droits cinématographiques serait elle aussi modifiée. « C'est dans cette perspective que nous avons, par exemple, renoncé à regret à acheter Slumdog Millionaire, que nous estimions trop cher », a t-il annoncé au Figaro.

De même, M6, se voit elle aussi dans l'obligation de réduire ses coûts pour rester en concurrence avec les autres chaînes hertziennes. Les coûts des divertissements et des séries seront eux aussi revu à la baisse.

A noter que la date du JT de 20h à la sauce M6, qui est reporté depuis plusieurs fois par Nicolas de Tavernost est, « au vu de la conjoncture économique actuelle », maintenue au lundi 7 septembre….  

En tout cas, avec la crise économique, c'est toute la télévision qui doit reconfigurer son modèle économique en général. Ainsi est-ce que les séries TV, les primes time et les divertissements deviendront des programmes fait au rabais avec les moyens du bord ? Peut-être pas… mais de nombreux programmes risquent de toute façon, d'être zappés de la grille.